Господин Посол, это Ваша первая поездка в Республику Татарстан. Каковы на Ваш взгляд перспективы сотрудничества Финляндии с Татарстаном?

Перспективы сотрудничества - весьма многообещающие с учетом уже достаточно высокого уровня взаимодействия между Финляндией и Татарстаном как в торгово-экономической, так и в культурной сферах. Объединяет нас и общая история, ведь около 800 финских граждан имеют татарские корни. Кстати, это национальное меньшинство сумело сохранить как язык, так и культуру своих предков, переехавших в Финляндию - тогда еще Великое княжество - из центральной России.

Сегодня нам важно далее укрепить эти добрые связи, как на официальном уровне, так и между деловыми людьми, гражданами. Вот почему я и решил совершить эту поездку. Хочу отметить, что в феврале планируется также провести очередное заседание Рабочей группы Межправительственной комиссии по сотрудничеству между Финляндией и Татарстаном, обсуждается возможность приезда тогда в Казань финской бизнес-делегации высокого уровня. В Финляндии назрел большой интерес к республике, обладающей как немалыми природными, производственными, так и человеческими, интеллектуальными ресурсами. Не следует забывать, что Татарстан выступит в 2013 организатором Универсиады - международного спортивного события большой значимости.

Финские компании сегодня нацелены на сотрудничество в таких секторах как строительство, в т.ч. спортивной инфраструктуры, сельское хозяйство, повышение квалификации специалистов, энергетика и экология, инновации и нанотехнологии. Может быть, заинтересует наших татарстанских партнеров и финский дизайн - ведь Хельсинки избран дизайн-столицей мира в 2012 году. Мне как послу важно побывать в разных субъектах России. Во время предстоящей поездки с удовольствием ознакомлюсь с разными сторонами жизни республики. Весьма рад и благодарен за то внимание и помощь, которые администрация Татарстана уделяет моей делегации уже на стадии подготовки визита.

Финляндия очень умело использует свой интеллектуальный потенциал. Республика Татарстан также уделяет большое внимание развитию науки и образования. Расскажите, пожалуйста, о возможностях взаимодействия в этой сфере.

Сотрудничество в сфере науки и образования было бы прекрасным способом сближения Финляндии с Татарстаном, и я уверен, что обмен мнениями в этой области может принести пользу обеим сторонам. Для любой нации вложения в образование и науку - это чрезвычайно важные инвестиции в будущее, отдача от которых ощущается на протяжении длительного времени. В будущем значение таких вложений будет только расти. Финляндия имеет солидный опыт в сфере образования - от общеобразовательного обучения до высшего образования и от профессиональной подготовки до повышения квалификации, и в настоящее время мы разрабатываем подходы к преобразованию этого опыта в конкурентоспособную экспортную продукцию. Но как я уже отметил, сотрудничество в этом секторе должно быть двусторонним. Идеи, проекты и люди должны двигаться беспрепятственно в обоих направлениях, и в основе сотрудничества должно лежать сознание того, насколько кардинально изменился мир. Мы тут не одни и не вдвоем; во всех отношениях мы являемся частью большого, глобального целого.

Тысячелетнюю Казань называют спортивной столицей России. В составе действующего чемпиона Континентальной хоккейной лиги ХК "Ак Барс" играет тройка финских нападающих (Нико Капанен, Янне Песонен и Яркко Иммонен) и вратарь (Петри Веханен). Какие на Ваш взгляд существуют возможности для развития сотрудничества в сфере спорта и туризма?

В 2008 году Финляндия приняла из Российской Федерации свыше миллиона туристов - на 20% больше, чем в 2007 году.

Прямой рейс авиакомпании "Финнайр" из Екатеринбурга открыл для Финляндии сообщение с Уралом, и способствовал явному росту числа деловых людей и туристов, посещающих Финляндию.

Центр развития туризма Финляндии считает жителей Российской Федерации важной целевой группой, и в связи с этим в Финляндии публикуется на русском языке много информации, предназначенной для путешественников. Среди самых последних - веб-портал Visit Finland (www.visitfinland.com).

Под эгидой Комитета по продвижению Финляндии (Finland Promotion Board) действует русскоязычный портал www.info-finlandia.ru, на котором интересующиеся Финляндией жители Российской Федерации могут найти актуальные сведения о Финляндии, а также полезные ссылки для углубления своих знаний о стране.

Эти порталы ставят своей целью предоставление информации о Финляндии именно на русском языке, и для людей, владеющих русским языком.

Ежегодно в Хельсинки проводится крупная и очень популярная туристическая выставка, в рамках которой разные страны и туристические компании из близлежащих и далеких от Финляндии мест представляют себя и свои услуги. Финские туристы традиционно отправляются на отдых в южные, теплые края. Популярными направлениями являются, в том числе, Канарские острова и Таиланд. Несмотря на это, могу, безусловно, рекомендовать представителям Казани принять участие в упомянутой выставке. Казани есть, что предложить финским туристам, и выставка является хорошим каналом распространения информации о себе среди путешественников. Важно также наладить сотрудничество с финскими туристическими компаниями, потому что на практике именно эти компании продают большую часть из туристических поездок, совершаемых финнами.

Меня искренне радует тот факт, что все больше финских хоккеистов выступает в российских командах. Чем разностороннее контакты между нами, тем лучше. Кроме контактов на официальном уровне, безусловно, необходимы и повседневные контакты между обычными людьми. А спорт, как известно, хорошее и вызывающее яркие эмоции развлечение, и поэтому хотелось бы, чтобы сотрудничество, особенно с Казанью, получило дальнейшее развитие, ведь у Казани прекрасные спортивные традиции.

Тот факт, что финские игроки выступают в российской Континентальной хоккейной лиге, говорит о том, что в мире хоккея КХЛ становится серьезным соперником НХЛ. Свидетельством тому - то, что Нико Капанен, выступающий сегодня в команде "Ак Барс", играл до этого много лет в НХЛ. Хоккей для финнов - национальный вид спорта, и более тесные хоккейные связи, соответственно, будут способствовать дальнейшему укреплению сотрудничества между Финляндией и Россией. Следует также отметить, что наши спортивные контакты не ограничиваются только хоккеем. Один из лучших финских футболистов всех времен, Исмаил Атик, по национальности татарин.