Родился 26 августа 1935 г.

Окончил юридический факультет Дамасского университета. В 1982 г. защитил кандидатскую диссертацию в Институте востоковедения АН СССР.

В 50-е гг. работал в странах Персидского залива, в 1957-1970 гг. - в Катаре.

С Я.Арафатом участвовал в создании ФАТХ, ставшего в 1969 г. ядром ООП. Один из "архитекторов" договоренностей между ООП и Израилем 1993-1995 гг. о введении временного палестинского самоуправления. В мае 1996 г. избран секретарем Исполкома ООП.

В 2003 г. сформировал правительство ПНА, совмещал посты премьер-министра и министра внутренних дел. В сентябре 2003 г. ушел в отставку.

В 2004 г. занял пост председателя Исполкома ООП.

9 января 2005 г. избран Главой ПНА.

В 1989-2003 гг. являлся сопредседателем советско-палестинского (затем российско-палестинского) Рабочего комитета по Ближнему Востоку. Почетный председатель Общества палестино-российской дружбы. Многократно бывал в Москве.

Занимается научно-исследовательской работой. Автор ряда книг по палестинской проблеме.