Bataille autour de la Vierge de Kazan

Monsieur Khakimov est "conseiller en ideologie" aupres du president du Tatarstan - republique autonome au sein de la Federation de Russie. Il y a quelques jours il s'est rendu au Vatican pour y mener des negociations privees avec le pape Jean Paul II sur l'icone de la Vierge de Kazan, relique sainte et historique pour la Russie et tout le monde orthodoxe. Elle est la cause, entre autres, de l'ambiance fort peu chretienne qui regne entre le patriarcat russe et le pontificat romain. Cette icone, volee en 1904 dans une eglise de Kazan - la capitale du Tatarstan - et ayant passe dans les mains de divers riches collectionneurs, est la propriete tout a fait legale du Vatican depuis les annees 70. La question de son retour dans ses terres d'origine fait rage depuis quelque temps. D'autant que l'icone de la Vierge de Kazan a une longue reputation de protectrice de la Russie. Koutouzov etait alle l'invoquer en 1812 avant de mettre la patee aux armees napoleoniennes. Staline lui-meme en 1941, avait ordonne, alors que les Allemands marchaient sur Moscou, d'amener la relique par avion a l'interieur des murs de la capitale. Meme si ce n'etait deja plus que d'une copie. Cette sainte et efficace relique, Jean Paul II souhaiterait la rendre aux Russes, mais a une condition, dont le patriarche de Moscou Alexei II ne veut pas entendre parler: la rapporter lui-meme a Kazan.

Fouler la terre de la Sainte Russie est en effet un des vieux reves, toujours inassouvi, du pontife polonais. La, les interets du Tatarstan et du Vatican coincident. Raison de la presence du sieur Khakimov a Rome: le president tatar Chamaiev voudrait faire du retour de l'icone a Kazan le clou des ceremonies qui marqueront en 2005 les mille ans de la fondation de la ville. Mais il semble clair que le pape ne pourra pas defier ouvertement le patriarche. Certains comptaient sur Vladimir Poutine pour trancher la question. Malheureusement le conseiller spirituel de Poutine, le pere Tikhon, partage sur ce point les positions tres rigides du patriarche. Cette histoire manque d'autant moins de sel qu'une des premieres et spectaculaires interventions reussies de la Vierge de Kazan fut, au XVIIIe siecle, d'avoir permis de repousser, devant Moscou ou on l'avait la aussi rapatriee, l'invasion des catholiques polonais!