Хакимов Рафаиль Сибгатович родился 12 февраля 1947 г. в городе Казани.

В 1970 году окончил физический факультет Казанского государственного университета по специальности - радиофизик.

Кандидат философских наук. Преподавал в Казанском университете и Казанском институте культуры. Проходил стажировку в Московском университете по кафедре философии.

С 1989 по 1991 год работал в Обкоме КПСС. С 1991 по март 2008 года - государственный советник по политическим вопросам при Президенте Республики Татарстан. В 1996 избран Директором Института истории Академии наук Татарстана.

Участвовал в разработке Декларации о государственном суверенитете РТ, проекта Конституции РТ. С 1991 по 1994 год входил в состав официальной делегации РТ на переговорах с РФ по выработке и подписанию Договора. С 1991 по 1993 был экспертом Совета глав республик при Президенте РФ. В 1993 г. участвовал в качестве делегата от РТ на Конституционном Совещании по подготовке проекта Конституции РФ. В 1996 г. выполнял специальную посредническую миссию в Чечне. В 1996 г. был членом Государственной комиссии РФ по урегулированию конфликта в Чечне. В 1999 г. был избран депутатом Государственной Думы РФ, но сложил свои полномочия.

Является членом Президиума политического движения "Татарстан - новый век"; членом исполкома общероссийского движения "Вся Россия"; членом Исполкома Всемирного Конгресса татар; шеф-редактором журнала "ПАНОРАМА-ФОРУМ"; вице-президентом Татарского ПЕН-клуба.

С 1995 г. по 1997 г. выполнял функцию организатора с российской стороны Программы "Гаагская инициатива" по урегулированию конфликтов постсоветского пространства. В настоящее время является руководителем исследовательского проекта "Перспективы федерализма в России: теоретические и практические аспекты", финансируемого Фондом Джона Д. и Кэтрин Т.МакАртуров.

Автор ряда книг, статей и документальных фильмов.

Президент федерации парусного спорта Республики Татарстан.